Jahrmarkt der Miniaturmenschlichkeiten. Die Inszenierung von Kleinwuchs in den Freak Shows der USA 1840-1940

Freak Shows breiteten sich seit 1840 großflächig in den USA aus. Hier wurden menschliche Anomalien in Museen und Kleinwüchsige auf Jahrmärkten zur Schau gestellt. Die institutionalisierte Inszenierung von „Freaks“ erreichte Ihren Höhenpunkt in den 1880er und 90er Jahren. Noch heute existieren neben Fotografien und Werbeplakaten auch „True Life“-Berichte der Darsteller sowie zeitgenössische Zeitungsartikel. In dieser Arbeit wird der bisher einmalige Versuch unternommen, Muster in der Inszenierung von Kleinwüchsigen aufzudecken. Wie haben sich die Inszenierungen in den Jahren der Entstehung, Blütezeit und des Niedergangs der Freak Shows in den 1940er Jahren verändert? Wie wirkten sich der historische und gesellschaftliche Wandel aus? Und wie beeinflussten Freak Shows die Unterhaltungsindustrie?