Von Jesus werden uns viele und wirklichkeitsnahe Gleichnisse überliefert. Er beobachtet einen Sämann beim Säen; einen Verwalter, der seinen Chef nach allen Regeln der Kunst betrügt; einen Terroristen, der einen Anschlag plant – und noch vieles andere. Jesus versteht es, seine Zuhörer in seine Erzählungen hineinzuholen. Er kann provozieren, entlarvt Scheinwirklichkeiten und vermag zu trösten. Seine Gleichnisse sprechen in kühnen Bildern vom Reich Gottes und machen es gegenwärtig.
In seinem Bestseller behandelt der Altmeister der neutestamentlichen Exegese Gerhard Lohfink (1934–2024) alle Gleichnisse Jesu – ihre Gestalt, ihre realistischen Details, vor allem aber ihre Kernaussage und die Situation, in die hinein sie einst gesprochen wurden. Es ist immer auch unsere Situation.