Das Chagrinleder

Honoré de Balzac gilt mit seiner »Menschlichen Komödie«, diesem Kolossalgemälde nationaler Geschichte und menschlicher Leidenschaften, als der größte Erzähler seines Jahrhunderts. Der Roman »Das Chagrinleder«, 1831 erstmals erschienen und Teil der »Philosophischen Studien«, versetzt den Leser in das glänzende, vergnügungssüchtige Paris kurz vor der Julimonarchie. Im Mittelpunkt des phantastisch-geheimnisvoll anmutenden und zu seiner Zeit sehr erfolgreichen Romans steht der junge verarmte Adlige Raphael de Valentin, der, nach seinen gescheiterten literarischen Versuchen und erfolglosen Bemühungen um die Gunst der schönen, aber gefühllosen Gräfin Fœdora, seine letzte Hoffnung in die Kraft eines magischen Talismans setzt, der ihm um einen teuren Preis zu Ansehen und Reichtum verhelfen soll.