Mimesis und Alterität

Was passiert, wenn ein „Zivilisierter“ auf einen „Wilden“ trifft, wissen wir: Der Zivilisierte macht sich ein Bild, beschreibt, klassifiziert, und bemächtigt sich des Anderen. Was aber, wenn der Zivilisierte auf einen Wilden trifft, der seinerseits sich des Anderen längst bemächtigt hat ? Wie geht der Zivilisierte mit dem Bild um, das ein anderer sich von ihm macht und in dem er sich nun spiegelt?
Taussigs Buch gibt Antwort darauf: Es ist eine aufregende Reise durch die verwirrende Geschichte der Wechselwirkung von Identität und Nachahmung, von Wirklichkeit und Kopie, von Fremdwahrnehmung und Selbstinszenierung. Diese Geschichte beginnt bei dem Zusammentreffen Charles Darwins mit dem Feuerlandbewohnern, deren mimetisches Talent ihn in Staunen versetzt, sie setzt sich fort bei den Cuna-Indiarnern Nordkolumbiens, die die Abbilder weißer Seeleute zur magischen Beschwörung der Welt, zur Selbstbehauptung in einer fremdgewordenen Zeit einsetzen, und gelangt schließlich zu den mimetischen Maschinen, Phonographen und Photoapparat, die die Realität verdoppeln und dadurch die Ungleichzeitigkeit des Gleichzeitigen überhaupt erst sichtbar machen, das Diktum von Walter Benjamin belegend, daß die neuen Technologien das Auftauchen des Primitiven in der Moderne quasi konstituiv für diese machen.
Taussigs „Geschichte der Sinne“ ist eine Geschichte der Beziehungen der „ersten“ und der „dritten“ Welt und eine Auseinandersetzung mit den Kulturtheorien der Moderne und Post-Moderne.